? I 15 ingredienti essenziali della cucina cinese

Una guida pratica per comprendere i sapori di base di una delle cucine più antiche e gustose del mondo.

La cucina cinese è una delle più antiche, diverse e ricche del pianeta. I suoi sapori equilibrati, la varietà di tecniche e l'uso intelligente degli ingredienti rendono ogni piatto un'esperienza sensoriale unica. Ma cosa rende un piatto che sa veramente di cibo cinese?

Se stai iniziando ad esplorare questa gastronomia —o semplicemente vuoi comprenderne meglio l'essenza— qui ti condivido i 15 ingredienti chiave che non possono mancare in una dispensa in stile cinese. Molti di essi sono facili da trovare nei supermercati o nei negozi asiatici, e ti apriranno le porte a un universo di ricette.

1. Zenzero

Lo zenzero è uno degli ingredienti protagonisti della cucina cinese. Bisogna fare attenzione perché un pochino è sufficiente per dare un aroma rinfrescante. In eccesso può lasciare un sapore di colonia! Lo puoi trovare fresco o in polvere. Apporta aroma, un pizzicore sottile e un sapore agrumato-terroso. Si usa in carni, pesci, brodi e wok. Il suo impiego spazia da piatti di carne, pesce, stufati, zuppe, biscotti ecc. È comune usarlo a bastoncini per insaporire l'olio e poi rimuoverlo. Puoi conservarlo in frigorifero se hai bisogno di tagliarlo a bastoncini o conservarlo nel congelatore. Io lo tengo nel congelatore e quando mi serve un po' lo grattugio direttamente nella pentola e lo rimetto nel congelatore.

 

2. Aglio

Insieme allo zenzero è un ingrediente essenziale nella cucina cinese e viene utilizzato anche per condire l'olio. Non vi racconto molto altro perché questo lo conoscete già benissimo.

Indispensabile nei soffritti (insieme allo zenzero e alla cipollina cinese). Si usa sia fresco che tritato, in pasta o addirittura fritto.

 

3. Erba cipollina o cipollina cinese

Una varietà di cipolla dolce e leggermente profumata. Sicuramente l'avete vista spesso tagliata a rondelle galleggiare nella vostra zuppa cinese. Ebbene, è così che viene comunemente usata, tagliata finemente nella parte più verde e sparsa sopra il piatto. Si usa anche in saltati di verdure con riso e noodles.

 

4. Aceto di riso

Estratto dalla fermentazione dell'amido di riso, l'aceto di riso bianco (esiste anche nero e rosso) ha un sapore simile all'aceto di sidro. È uno dei condimenti più utilizzati nella gastronomia cinese. Si usa per preparare vinaigrette e conserve, così come direttamente nelle insalate, verdure e frutti di mare.

Più delicato e aromatico di altri aceti. Equilibra i sapori e dona freschezza a salse, sottaceti e piatti agrodolci.

 

5. Tofu

Questo ingrediente così versatile si ottiene dalla coagulazione della bevanda di soia, in cui si separa la parte liquida da quella solida. La parte solida, il tofu, ha una consistenza soda ed è molto nutritivo, soprattutto a livello proteico, motivo per cui il suo uso è diffuso nelle diete vegetariane.

Puoi usarlo in una moltitudine di piatti tagliato a cubetti: zuppe, insalate, stufati o semplicemente impanato.



 

6. Salsa di soia

Elaborata a partire da soia fermentata e farina di grano, si può dire che sia il sostituto cinese del sale. È, senza dubbio, l'ingrediente stella. Apporta quel sapore umami così caratteristico della cucina cinese. Si usa per marinare carni, condire verdure, saltare o accompagnare noodles e riso. Esistono due tipi, la scura e la chiara. La prima, con un sapore più forte, la usiamo per quasi tutto (cucinare, condire, sottaceti, preparare vinaigrette ecc.) La chiara si usa per intingere i gyoza o i dim sum o dare un leggero sapore di soia a zuppe o stufati.

 

7. Olio di sesamo

Se vuoi dare un sapore cinese alle tue ricette, è importante che tu sostituisca l'olio d'oliva con quello di sesamo! Questo sì, in minore quantità dato che ha un sapore molto intenso. Puoi usarlo per preparare saltati, zuppe e salse cinesi, dando al cibo un sapore particolare.

Con il suo aroma tostato e profondo, si usa in piccole quantità alla fine della cottura o a crudo per dare un tocco speciale a zuppe, insalate e saltati.

Per friggere è meglio usare olio di arachidi, molto usato anche nella gastronomia cinese.

 

8. Funghi disidratati

Normalmente li troverai disidratati, quindi è necessario lasciarli in acqua calda per una mezz'ora affinché si reidratino.

Si usano in mille modi, come qui: in zuppe, stufati, saltati con verdure e noodles o in involtini e pasticcini. Anche se ci sono moltissime varietà, le più comuni sono gli shirataki, che si possono già trovare freschi in molti supermercati.

 

9. Pasta di peperoncino

Ci sono diverse opzioni, da un piccante leggero a molto piccante e il suo uso è molto versatile; dall'intingere involtini e fritti all'aggiungerlo in vinaigrette o zuppe o stufati. Se ti piace il piccante, questa è la tua salsa per dare ai tuoi piatti un sapore 100% cinese.

 

10. Polvere cinque spezie

Un classico degli ingredienti essenziali della gastronomia cinese. Si tratta di una miscela di spezie che incorpora i cinque sapori della cucina cinese e consiste in: cannella, anice stellato, chiodi di garofano, semi di finocchio e pepe di Sichuan.

Una miscela aromatica che si usa per insaporire carni, zuppe, stufati o persino dolci.

 

11. Noodles (di riso, grano o uovo)

Dai noodles di riso per il chow fun, ai noodles di grano per il lo mein, ogni tipo ha il suo uso e la sua consistenza. Sono una base deliziosa e molto versatile. 

12. Amido di mais

Si usa per addensare le salse, come qui! Per dare consistenza a zuppe o rivestire le proteine prima di friggerle. Il suo uso è molto comune nella cucina cinese per ottenere quella finitura setosa.

Nota: Ricorda che puoi anche addensare tutte le tue salse con la farina di konjac, 100% pura e 100% fibra senza grassi.

 

13. Salsa di ostriche

Conosciuta come salsa hoisin, si tratta di una salsa dolce e delicata molto tipica della cucina cantonese. Sicuramente vi suona familiare se avete mai mangiato anatra laccata, dato che di solito si accompagna con salsa di ostriche. Ma non preoccupatevi, non è necessario mettersi a laccare l'anatra per usarla, poiché in realtà si abbina a qualsiasi piatto di carne o verdura! Spessa e saporita, questa salsa mescola la dolcezza con l'umami dei frutti di mare. Ideale per dare profondità ai saltati. 

14. Riso Jasmine o riso glutinoso

Il riso è l'accompagnamento per eccellenza. Il Jasmine è fragrante e sgranato, mentre il riso glutinoso si usa di più in ricette tradizionali o dolci.

 

15. Coriandolo

Molto simile al prezzemolo, ma con un odore e un sapore completamente diversi. Più intenso e più acido, il suo uso è molto popolare per aggiungerlo tritato o a pezzi in zuppe, pasticcini 'dim sum', salse o semplicemente nella decorazione del piatto.

 

Come iniziare a usare questi ingredienti?

Non hai bisogno di averli tutti e 15 a casa in una volta. Puoi iniziare con una base: salsa di soia, olio di sesamo, zenzero, aglio e aceto di riso. Da lì, sperimenterai nuovi sapori e prodotti.

La cosa più importante è mantenere un atteggiamento curioso e aperto a nuove combinazioni. Vedrai come la tua cucina si trasformerà!

Spero che vi godiate dei piatti ricchi e meravigliosi con un aroma 100% cinese!