Els 15 Ingredients Essencials de la Gastronomia Xinesa

Una guia pràctica per entendre els sabors base d'una de les cuines més antigues i saboroses del món.

La cuina xinesa és una de les més antigues, diverses i riques del planeta. Els seus sabors equilibrats, la seva varietat de tècniques i el seu ús intel·ligent d'ingredients fan que cada plat sigui una experiència sensorial única. Però, què fa que un plat sàpiga realment a menjar xinès?

Si estàs començant a explorar aquesta gastronomia —o simplement vols comprendre millor la seva essència— aquí et comparteixo els 15 ingredients clau que no poden faltar en una despensa al estil xinès. Molts d'ells són fàcils de trobar en supermercats o botigues asiàtiques, i t'obriran la porta a un univers de receptes.

1. Gingebre

El gingebre és un dels ingredients estrella de la cuina xinesa. Cal ser curosos ja que amb una mica n'hi ha prou per donar un aroma refrescant. En excés pot deixar-te un sabor a colònia! El pots trobar fresc o en pols. Aporta aroma, un picor subtil i un sabor cítric-terros. S'utilitza en carn, peix, caldos i wok. El seu ús passa per plats de carn, peix, guisats, sopes, galetes, etc. És comú usar-lo en bastonets per donar sabor a l'oli i després retirar-lo. Pots conservar-lo a la nevera si necessites tallar-lo en bastonets o conservar-lo al congelador. Jo el tinc al congelador i quan necessito una mica el ratllo directament sobre la olla i el torno a posar al congelador.

 

2. All

Juntament amb el gingebre és un ingredient essencial a la cuina xinesa i també s'utilitza per sazonar l'oli. No us explico molt més perquè aquest ja el teniu per la mà.

Imprescindible en sofregits (juntament amb el gingebre i la ceba xinesa). S'usa tant fresc com picat, en pasta o fins i tot fregit.

 

3. Ceballí o ceba xinesa

Una varietat de ceba suau i lleugerament dolça. Segurament les has vist sovint tallades a rodanxes flotant a la teva sopa xinesa. Doncs així és com s'utilitzen comunament, talladetes fines per la part més verda i escampades a sobre del plat. També s'utilitzen en saltejats de verdures juntament amb arròs i fideus.

 

4. Vinagre d'arròs

Extret de la fermentació de l'amidó de l'arròs, el vinagre d'arròs blanc (també n'hi ha de negre i vermell) té un sabor similar al vinagre de sidra. Es tracta d'un dels adobs més utilitzats a la gastronomia xinesa. S'usa per elaborar vinagretes i conserves, així com directament a les amanides, verdures i mariscs.

Més suau i aromàtic que altres vinagres. Equilibra sabors i dóna frescor a salses, encurtits i plats agredolços.

 

5. Tofu

Aquest ingredient tan versàtil s'obté a partir de la coagulació de la beguda de soja, en la qual es separa la part líquida de la sòlida. La part sòlida, el tofu, té una textura ferma i és molt nutritiu, sobretot a nivell proteic, motiu pel qual el seu ús està estès en les dietes vegetarianes.

Pots usar-lo en multitud de plats tallat a daus: sopes, amanides, estofats o simplement reboçat.



 

6. Salsa de soja

Elaborada a partir de soja fermentada i farina de blat, es pot dir que és el substitut xinès de la sal. És, sens dubte, l'ingredient estrella. Aporta aquell sabor umami tan característic de la cuina xinesa. S'usa per marinar carn, condimentar verdures, saltejar o acompanyar fideus i arrossos. Existeixen dos tipus, la fosca i la clara. La primera, amb un sabor més fort, la fem servir per gairebé tot (cocinar, adobar, encurtir, elaborar vinagretes, etc.) La clara s'usa per mullar les gyozas o els dim sums o donar un lleuger sabor de soja a les sopes o estofats.

 

7. Oli de sèsam

Si vols donar un sabor xinès a les teves receptes, és important que substitueixis l'oli d'oliva per l'oli de sèsam! Això sí, en menor quantitat ja que té un sabor molt intens. El pots usar per elaborar saltejats, sopes i salses xineses, donant a la menjar un sabor particular.

Amb el seu aroma torrat i profund, s'utilitza en petites quantitats al final de la cocció o en cru per donar un toc especial a sopes, amanides i saltejats.

Per fregir és millor usar oli de cacauet, molt utilitzat també a la gastronomia xinesa.

 

8. Xampinyons deshidratats

Normalment els trobaràs deshidratats, per la qual cosa és necessari deixar-los en aigua calenta durant mitja hora perquè s'hidratin.

S'utilitzen de mil maneres, com aquí: en sopes, guisats, saltejats amb verdures i fideus o en rotllets i empanades. Encara que hi ha moltíssimes varietats, les més habituals són les shirataki, que ja es poden trobar fresques en molts supermercats.

 

9. Pasta de xili

Hi ha diverses opcions, des d'un picant suau a molt picant i el seu ús és molt versàtil; des de mullar rotllets i fregits a afegir-ho en vinagretes o sopes o estofats. Si t'agrada el picant, aquesta és la teva salsa per donar als teus plats un sabor xinès 100%.

 

10. Pols cinc espècies

Un clàssic dels ingredients essencials de la gastronomia xinesa. Es tracta d'una barreja d'espècies que incorpora els cinc sabors de la cuina xinesa i que consisteix en: canyella, anís estrellat, clau d'olor, llavors d'anís i pebre de Sichuan.

Una barreja aromàtica que s'utilitza per donar sabor a carn, sopes, guisats o fins i tot postres.

 

11. Fideus (d'arròs, blat o ou)

Des dels fideus d'arròs per chow fun, fins als fideus de blat per lo mein, cada tipus té el seu ús i textura. Són una base deliciosa i molt versàtil. 

12. Amidó de blat de moro

S'usa per espessir salses, ¡com aquí! Per donar textura a sopes o recobrir proteïnes abans de fregir-les. El seu ús és molt comú a la cuina xinesa per aconseguir aquell acabat sedós.

Nota: Recorda que també pots espessir totes les teves salses amb farina de konjac, 100% pura i 100% fibra lliure de greixos.

 

13. Salsa d'ostres

Coneguda com a salsa hoisin, es tracta d'una salsa dolçosa i suau molt típica de la cuina cantonesa. Segur que us sona si alguna vegada heu menjat ànec lacat, ja que sol acompanyar-se amb salsa d'ostres. Però no us preocupeu, no és necessari posar-vos a lacar ànec per usar-la, ja que en realitat es combina amb qualsevol plat de carn o verdura! Espessa i saborosa, aquesta salsa barreja el dolç amb l'umami dels mariscs. Ideal per donar profunditat als saltejats. 

14. Arròs jazmín o arròs glutinós

L'arròs és el acompanyament per excel·lència. El jazmín és fragant i sol, mentre que l'arròs glutinós s'usa més en receptes tradicionals o postres.

 

15. Cilantro

Molt semblant al julivert, però amb una olor i sabor totalment diferents. Més intens i més àcid, el seu ús és molt popular per afegir-lo picat o trossejat en sopes, empanades ‘dim sum’, salses o simplement en la decoració del plat.

 

Com començar a usar aquests ingredients?

No necessites tenir els 15 a casa de cop. Pots començar amb una base: salsa de soja, oli de sèsam, gingebre, all i vinagre d'arròs. A partir d'aquí, aniràs experimentant amb nous sabors i productes.

El més important és mantenir una actitud curiosa i oberta a noves combinacions. ¡Veureu com la vostra cuina es transforma!

¡Espero que gaudiu d'uns rics i meravellosos plats amb aroma 100% xinès!